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十二生肖，

家喻户晓，

但这里面的名堂很大。

这个话题与中国动物有关，

与中国方术有关，

与古代文物有关。

2020年，

北京大学人文讲席教授李零先生

编著的图书《十二生肖中国年》出版，

这本书中，

专门谈了十二生肖的来历、具体含义，

它与古代汉族地区生产生活的关系，

以及这十二种动物的背后

各自都有什么故事。

今年是壬寅虎年，

本期特摘录该书中的一篇：

虎年 说虎

十二生肖，以虎配寅，与兔相邻。[1]虎的辰位相当夏历正月，也是一年的开端。放马滩秦简《日书》甲种、睡虎地秦简《日书》甲种、孔家坡汉简《日书》同。[2]

▲商代伏鸟双尾铜卧虎

现藏于江西省博物馆

三十六禽，以虎、豹、狸并列。狸是狸猫，也叫豹猫，身上有豹斑。豹猫属于野猫。野猫、家猫都抓耗子。三者皆猫科动物。放马滩秦简《日书》乙种讲钟律配兽，其中有虎，[3]未见豹、狸。

十二生肖，有吃素的，有吃肉的，也有杂食者。虎是食肉动物，马、牛、羊和兔子是食草动物。

中国的食草动物，象为大。象在十二生肖之外。商代，黄河流域仍有象，但后来只剩南方还有，再后来，只剩云南还有。汉代，大象跟骆驼差不多，对中原人来说，已经成了异域风情。十二生肖没有象，很正常。

▲唐十二生肖俑

现藏于中国国家博物馆

中国的食肉动物，虎为大。虎是顶级捕食者，高居食物链的顶端，早先到处都有。

近东艺术和欧洲艺术，鹰、狮、牛最重要。[4]我国艺术，龙、凤、虎最重要。[5]虎在中国艺术中，地位仅次于龙、凤。

猫科动物(Felidae)分三个亚科：豹亚科(Pantheriinae)、猎豹亚科(Acinonychinae)和猫亚科(Felinae)。

豹亚科包括狮、虎、豹和美洲豹(Panthera onca，英语叫Jaguar)。老虎和狮子关系比较近，豹和美洲豹关系比较近。青藏高原的雪豹也属豹亚科。

猎豹亚科包括非洲猎豹和亚洲猎豹，亚洲猎豹也叫印度猎豹，一般认为已经灭绝，据说野外又有发现。我们在影视中看到的猎豹都是非洲猎豹。这种动物，脚爪不能伸缩，类似犬科动物。犬科比猫科容易驯化。有人拿猎豹当狗养。

猫亚科包括野猫、猞猁、美洲狮(Puma concolor，英语叫Puma)，一般比较小，但美洲狮比较大。家猫是从野猫驯化。野猫(Felis siverstris)分三种，一种是沙漠野猫，分布于中亚、西亚，一种是欧洲野猫，一种是非洲野猫。据说欧洲家猫是从非洲野猫驯化，来源是埃及、利比亚。亚洲家猫是从沙漠野猫驯化。

▲荒漠猫与其难得一见的淡蓝色虹膜

图片源自 猫盟CFCA

这三类动物，虎、豹、狮是大猫，资格最老；猎豹是中型，辈分浅一点；猫最小，辈分最浅。生物进化，其实都是进化与退化相随，先进与落后互换。古人云，譬如积薪，后来居上。猫是沾了人的光，后来居上。野生动物，只好当落后分子，等着濒危。

《礼记·郊特牲》：“迎猫，为其食田鼠也。”人对猫抓耗子，用的是一个“迎”字。他们热烈欢迎的猫是什么猫？有人说传自印度，有人说传自中亚，都是以沙漠野猫为源头。

郭郛说，“周代初年所迎的猫当是从甘肃、宁夏、陕西等地引入家中或庭院”，似乎亦主西来说，但他又说，“战国时期，各地群众又将本地所产的狸（Felis bengalensis）家化”，似乎也不排斥本土驯化说。[6]

▲宋人《狸奴图》册页

现藏于台北故宫博物院

中国没有猎豹。

虎是典型的亚洲动物。

老虎的原产地是亚洲大陆，它分九个亚种：

1.西伯利亚虎(Siberian tiger, Panthera tigris ssp.altaica),中国叫东北虎，也叫乌苏里虎、阿穆尔虎、满洲虎、朝鲜虎，主要分布在中国东北、俄罗斯远东地区和朝鲜半岛。体型最大，濒危。

▲东北虎

图片源自 东北虎豹国家公园管理局

2.里海虎(Caspian tiger, Panthera tigris virgata)，中国叫伊犁虎或新疆虎，也叫波斯虎、高加索虎、图兰虎，主要分布在中国新疆、中亚五国、阿富汗北部和伊朗北部，并沿呼罗珊大道，经里海南岸，向西播散，最远可达南高加索和土耳其东部。体型第三大，1981年灭绝。据研究，这种虎的基因与西伯利亚虎最近。

3.华南虎(South China tiger, Panthera tigris Amoyensis)，也叫厦门虎。这种老虎是中国独有的虎种，曾广泛分布于华东、华中、华南、西南，以及陕西、陇东、豫西和晋南的个别地区，不断向江西、福建一带退缩。体型较小，现在在野外已经见不到，只剩动物园还有。

4.孟加拉虎(Bengal tiger, Panthera tigris tigris），分布在中国西藏的墨脱、孟加拉和印度东部，现存数量最多。体型第二大，濒危。

5.印度支那虎(Indochinese tiger, Panthera tigris ssp. corbetti），分布在中国西南和中南半岛（即印度支那），体型较小，濒危。

6.马来亚虎(Malayan tiger, Panthera tigris jacksoni），2004年才从印度支那虎中分出的新亚种，主要分布在马来西亚和泰国。体型较小，极危。

7.苏门答腊虎(Sumatran tiger, Panthera tigris ssp.sumatrae)，主要分布在印度尼西亚的苏门答腊岛。体型较小，极危。

▲苏门答腊虎

图片源自"动物世界"微信公众号

8. 爪哇虎(Javan tiger，Panthera tigris sondaica)，分布在印度尼西亚的爪哇岛。体型较小，1988年灭绝。

9. 巴厘虎(Bali tiger，Panthera tigris balica)，曾生活在印度尼西亚的巴厘岛。体型最小，1937年灭绝。

这九个亚种，中国占了五个。中国东北有东北虎，中原和东南有华南虎，正南有印度支那虎，西北有伊犁虎，西南有孟加拉虎。老虎是典型的亚洲动物，中国是老虎分布区的中心。

小时候，我二叔在福建作事，他是南下干部，每次来北京，总是带着龙眼、荔枝，各种南方的水果。有一回，他带来一张虎皮，很漂亮。福建的老虎，当然是华南虎了。

二叔说，他买了一只整虎，很便宜，虎肉、虎骨，他留下了，福建太热，虎皮没用，带来送哥嫂。我妈特能干，居然会熟皮子（鞣皮）。她把熟好的皮子，剪掉四肢、尾巴，只留脑袋、身子，缝了两个圆片，补在两眼留下的窟窿上，做成一床褥子。这床褥子，他俩一直铺，等我结婚，送我当礼物。

▲李零《放虎归山》书影

山西人民出版社，2008年

我在《放虎归山》序中曾谈到华南虎。我说：

记得小时候，人们总是说华南虎多而东北虎少，所以我老是爱到动物园去看东北虎，对于华南虎不甚珍惜。但现在噩耗传来，情况却是：东北虎虽濒于灭绝，但尚未死光；相反，真正绝种（在野外绝种）的倒是华南虎。中国人多，而华南尤多，如水潦尘埃归焉，此虎之所以亡也。即此一端已足证明，“人无伤虎意，虎有害人心”，乃是人类的颠倒黑白。

华南虎是怎么灭绝的，各地有各地的故事。

嘉靖十一年（1532年），有只老虎窜到山西运城的盐神庙，被当地官员命人打杀，有碑记其事，曰《盐池虎异记》，立于海光楼前，我见过。

▲盐池海光楼旧照

1940年，现藏于京都大

我在香港访学，听说香港也闹过老虎。“最后的老虎”有二。一只是“上水之虎”，1915年在上水咬死两名警察，被击毙于粉岭一带。一只是赤柱之虎，偷吃英军战俘营的猪，1942年被日军射杀，虎皮还在赤柱的天后宫。

香港的老虎，据说是从广东游水而来，就是逃到这么远，也难免一死

北京动物园有个狮虎山，小时候常去。侯宝林有个电影相声剧，叫《游园惊梦》，就是在那儿拍的。狮虎山把老虎、狮子关在一个地方，这是动物园，现实不可能。

▲《游园惊梦》（1956）海报

其实，老虎独行，喜欢山林，狮子群居，喜欢草原，属于不同的生态区。有狮子的地方一般没有老虎，有老虎的地方一般没有狮子，根本见不着面。

狮子的原产地是非洲。狮子从非洲北部沿地中海东岸北上，一度扩散到两河流域和土耳其西部，并从两河流域南部东传，扩散到伊朗南部和印度西部。

老虎的原产地是亚洲。里海虎是老虎从中国西北向亚洲西部扩散的唯一虎种。

印度，老虎在东边，狮子在西边。伊朗，老虎在北边，狮子在南边。这是狮子、老虎离得最近的地方。

欧亚大陆西段有狮无虎，东段有虎无狮。

▲伊拉克尼努尔塔神庙画像石上的翼狮

中国没有狮子，但汉以来不断从伊朗、阿富汗、中亚一带进口狮子。中国人是通过老虎来认识狮子。

中国流行狮子舞，喜欢用石狮守门，这都是从西方传入。插上翅膀的狮子，中国人叫天禄、辟邪。

1.虦（音zhàn）猫。虎的毛色，有些比较浅，近于灰白。如《尔雅·释兽》“虎窃毛谓之虦猫”，郭璞注：“窃，浅也。《诗》曰：‘有猫有虎。’”《说文解字·虎部》：“虎窃毛谓之虦苗（猫），从虎戋声。窃，浅也。”与《尔雅》同。什么叫“窃毛”？窃、浅二字古音相近，古人用为通假字。如古人把浅蓝叫窃蓝，浅黄叫窃黄，浅红叫窃丹。“窃毛”即浅色的毛。虦猫是浅色的虎。

2.白虎。古人以二十八宿的参宿为白虎，代表西方（《史记·天官书》）。汉宣帝元康四年（前62年），于南郡获白虎，献其皮、牙、爪，立白虎祠（《汉书·宣帝纪》和《郊祀志下》）。《尔雅·释兽》：“甝（音hàn），白虎。”《说文解字·虎部》从日不从甘，读若鼏。

3.黑虎。《尔雅·释兽》“虪（音shù），黑虎”。虎中确有白虎，但无黑虎。虪可能是黑豹。

▲（传）牧溪《虎图》

绢本设色，123.8 × 55.9 cm

现藏于克利夫兰艺术博物馆

4.狮子。中国不产狮子，但早在战国时期，中国人就已知道狮子。如《穆天子传》卷一：“柏夭曰：‘征鸟使翼，曰……乌鸢、鶤鸡飞八百里。名兽使足，〔曰……〕，狻猊〔日走五百里〕，野马走五百里，邛邛距虚走百里，麋〔走〕二十里。’”郭璞注：“狻猊，师子，亦食虎豹。”《尔雅·释兽》：“狻麑如虦猫，食虎豹。”郭璞注：“即师子也，出西域。汉顺帝时疏勒王来献犎牛及师子。《穆天子传》曰：‘狻猊日走五百里。’”狻麑即狻猊，两者都是翻译西域语言中的狮子。上博楚简《三德》：“【豸寽】貎飤（食）虎，天无不从。” 【豸寽】貎是狻猊的另一种叫法，估计是希腊语和罗马语的对应译名。

▲三彩狮子

现藏于陕西历史博物馆

古人描述，狮子像浅色毛的老虎。中国从西域进口的狮子分两种，黄狮子和白狮子。黄狮子即普通狮子，毛色为浅棕色，白狮子少见，黄狮子不如白狮子金贵（《南史·刘显传》）。

葛洪说，“食草者善走而愚，食肉者多力而悍”（《抱朴子·杂应》）。这话不光适合于人以外的动物，也适合于人。我看欧洲大力士比赛，又是搬巨石、翻轮胎，又是拉卡车、拉飞机，常常想起这话。

李希霍芬说，中国男人，长相有点女性化。这是对比于欧洲人。[7]有个泌尿科的老专家在电视上讲，前列腺癌，我国本来很少，这些年，发病率噌噌往上升，与饮食结构改变有很大关系。生活好了，肉、蛋、奶吃多了，胡子越长越长，头发越长越短，歇顶的人多了，这是征兆。我忽然明白了，唐三彩中的胡商和中国小说中的胡僧为什么长成那样。

▲三彩坦腹胡人俑

现藏于乾陵博物馆

动物，从产食经济讲，吃草比吃肉划算。马、牛、羊吃草，草很多，满地都是，不愁没吃喝，种群数量，自然庞大，就算老弱病残丧命虎狼之口，剩下的依旧很多。狮子，草原开阔，食草动物成群结队，它们是团伙捕猎，一块干，伙着吃，也还凑活。老虎独霸山林，吃独食，形单影只，独往独来，那是不得已。它们吃了上顿没下顿，自己都不够吃，只好把老婆孩子撇一边。要是低端动物跑没影了，它们就得饿死。

我曾这样形容老虎：

恶虎之恶在于饿，它们也有它们害怕的东西。它们比它们的猎食对象更难耐肠中寂寞，它们也比它们的猎食对象更没有食物保障。追击搏斗会耗尽其能量，空无斩获又意味着死亡。

它们常常孤独而恐惧，

小心翼翼地潜伏，蹑手蹑脚地跟踪，

忍耐，等待……

一切为了肚子。[8]

农业民族吃草，属于植物群落的一部分，骑马民族吃肉，属于动物群落的一部分。两者的关系有点像。

古代，即使农业社会，上层和下层也有类似划分。兽有猛兽，人有猛人。商周时期，只有贵族才有肉吃。然而曹刿说了，“肉食者鄙，未能远谋”（《左传》庄公十年）。

出土文物中的虎，材料很丰富，这里举几个典型例子。

1.商代虎纹石磬，河南安阳武官村大墓出土，中国国家博物馆藏。

2.西周虎尊，传出陕西宝鸡斗鸡台，弗利尔美术馆藏。

3.西周虎形铜饰件，陕西扶风黄堆乡一号墓（M1：19）出土，陕西宝鸡周原博物馆藏。这类铜饰件多有发现（如绛县横水墓地所出）。最近宁县石家墓地也出土过春秋时期的类似饰件，据说是箭箙上的装饰。

4.春秋多戈戟，河南叶县旧县乡四号墓（许公宁墓）出土，饰龙、虎、鸟、蛇四兽，叶县县衙署博物館藏。

5.春秋虎形金饰件，湖北枣阳曹门湾曾国墓地1号墓出土，湖北省文物考古研究所藏。